Разница между простиранием и залеганием горных пород заключается в следующем:

1. Простирание — это линия пересечения поверхности слоя (горной породы или другого геологического тела), находящегося в наклонном или вертикальном положении, горизонтальной плоскостью. 14 Направление простирания выражается азимутом. 1
2. Залегание горных пород — это положение, форма и взаимоотношение геологических тел в земной коре. 8 Осадочные и метаморфические горные породы залегают обычно в виде слоёв или пластов, ограниченных приблизительно параллельными поверхностями. 4

Таким образом, простирание описывает положение слоя горных пород относительно сторон горизонта и горизонтальной плоскости, а залегание — формы и пространственное положение горных пород в земной коре. 14