Разница между предложным и местным падежами в древнерусском языке заключается в их значении и вопросах, на которые они отвечают:

• Предложный падеж отвечает на вопросы «думаю о ком? о чём?». 23
• Местный падеж отвечает на вопросы «где? на чём? при чём?» и обязательно употребляется с предлогами «при», «в» и «на». 13

Во многом местный падеж схож с предложным, но есть особая группа существительных — например, лес, год, рай, снег, нос, — для которых это не так. 1

Например, можно говорить о (чём?) площади и можно стоять на (чём?) площади, думать о (чём?) комнате и находиться в (чём?) комнате. 4