Разница между потенциалом действия и потенциалом покоя в нейронах заключается в характере электрических процессов и заряде мембраны. 14
Потенциал покоя — это разность между электрическими потенциалами внутри и вне клетки в состоянии покоя. 1 Внутренняя поверхность мембраны заряжена отрицательно относительно наружной. 4 Потенциал покоя составляет около -60–70 мВ. 4 Он является базовым уровнем, от которого измеряются изменения поляризации мембраны в результате процессов возбуждения и торможения. 4
Потенциал действия — это кратковременное изменение мембраны, при котором изменяется полярность с минуса на плюс. 1 В момент пика потенциала действия мембрана становится заряженной внутри не отрицательно, а положительно. 1 Амплитуда потенциала действия достигает 70–120 мВ. 4 Длительность — порядка 1–2 мс. 4
Таким образом, потенциал покоя — это постоянное состояние, а потенциал действия — возникающее при возбуждении кратковременное изменение.