Разница между послоговым и синтетическим чтением заключается в том, как читатель воспринимает текст и какие единицы чтения использует.
Послоговое чтение — единица чтения — слог. 23 Ребёнок учится сливать буквы в слоги. 5 Например, в слове «муха» он выделяет слоги «му» и «ха», может соединить их вместе и понять, какое слово прочитал. 5 На этом этапе могут быть трудности с объединением слогов в слово, особенно при чтении длинных и трудных по слоговой структуре слов. 3
Синтетическое чтение — единица чтения — слово или фраза. 15 Техническая сторона чтения уже не затрудняет читателя, и на первый план выходит осмысление прочитанного. 12 Происходит не только синтез слов в предложении, но и синтез фраз в общем контексте. 2 Например, фразу «Села муха на варенье» человек читает целиком, не разделяя на слова и слоги, и сразу понимает её смысл. 5
Таким образом, при послоговом чтении фокус внимания сосредоточен на слогах, а при синтетическом — на целых словах и фразах.