Разница между пассивным и активным способами защиты от блуждающих токов заключается в следующих особенностях:

1. Пассивная защита предполагает нанесение на поверхность металлоконструкций специального изолирующего слоя, образующего защитный барьер между землёй и металлической оболочкой. 2 В качестве изоляционного материала используются полимеры, различные виды эпоксидных смол, битумное покрытие и т. д.. 2 Однако на практике редко удаётся сделать пассивную защиту достаточно надёжной, поэтому она применяется в качестве дополнения к активным методам. 1
2. Активная защита подразумевает управление механизмами электрохимических процессов, которые протекают в местах контакта металлических конструкций с образующимся в грунте электролитом. 2 Для этой цели применяется катодная поляризация, при которой отрицательный потенциал смещает естественный. 2 Принцип работы активных методов связан с ликвидацией анодных зон на защищаемых объектах. 1 При этом разрушительное воздействие тока переключается на специальные объекты, разрушение которых не причинит вреда защищаемой конструкции. 1