Разница между парадигматическими и синтагматическими способами выражения грамматического значения заключается в характере отношений между языковыми единицами. 23
Парадигматические отношения — это отношения противопоставления и функциональной идентичности языковых элементов. 3 Они объединяют единицы языка в группы, разряды, категории. 4 В таких отношениях выявляются разные грамматические значения одной и той же единицы. 1 Например, в падежной парадигме имени существительного — разные значения его форм, в спряжении глагола в настоящем и будущем времени — разные личные и числовые значения. 1
Синтагматические отношения — это отношения сочетаемости элементов уровня в последовательности речевых событий. 3 Они объединяют языковые единицы путём их прямого сочетания. 3 В такие отношения могут вступать несколько единиц: две и более. 1 На основе синтагматических отношений строятся все виды синтаксических соединений — от минимального сочетания слов до сложного предложения и развёрнутых текстовых последовательностей. 1
Таким образом, парадигматические отношения фокусируются на противопоставлении и разных значениях, а синтагматические — на сочетаемости и одновременном использовании единиц языка.