Разница между нулевыми и ненулевыми связками в предложении заключается в том, что нулевая связка — это опущенный в настоящем времени глагол, связывающий подлежащее со сказуемым. 1 Отсутствие связки указывает на настоящее время изъявительного наклонения. 2

Ненулевая связка — это явно выраженный глагол, который связывает подлежащее со сказуемым и выражает грамматическое значение (время, наклонение). 2

Некоторые особенности нулевой связки:

• оказавшись в придаточном предложении, она иногда может не согласовываться по времени с глаголом главного предложения; 1
• некоторые из них могут участвовать в конструкциях с двойным отрицанием типа «ни один X — не Y», а некоторые — нет; 1
• неодинаково ведут себя с вопросительными местоимениями. 1

Примеры нулевой связки: у Маши экзамен, она в слезах, экзамен — не шутка, пересдача страшнее смерти, мы в Москве, а не в Крыму. 1