Возможно, имелись в виду различия между наречиями и существительными с предлогами, которые выступают в роли обстоятельства.

Наречия чаще всего используются для выражения обстоятельств, так как именно эта часть речи отвечает на вопросы «как?», «когда?», «где?» и прочие. 14 Примеры: «говорить громко», «приехать вчера». 1

Существительные с предлогами также могут выполнять роль обстоятельства, чаще всего с целью описать обстановку. 3 Примеры: «жить в городе», «прийти к вечеру». 1

Таким образом, разница заключается в том, что наречия чаще используются для обозначения обстоятельств, связанных с образом действия или временем, а предложные конструкции — для описания обстановки, в которой происходит действие.

При этом, несмотря на морфологические различия, наречия и предложные конструкции выполняют одну синтаксическую функцию и считаются одинаковыми членами предложения (обстоятельствами способа или качественной характеристики ситуации). 5