Разница между кремниевыми и германиевыми транзисторами заключается в материале изготовления и некоторых характеристиках:

• Кремниевые транзисторы изготовлены на основе кремния — одного из самых распространённых химических элементов на Земле. 4 Кремний легко добывается, прост в работе, обладает прекрасными электрическими и механическими свойствами. 4 Кремниевые транзисторы способны работать с более высокими температурами, в них ниже значение обратного тока и более высокое напряжение пробоя. 10
• Германиевые транзисторы сделаны из германия — редкого металла, который дороже кремния. 47 Германий обладает малой термостабильностью и высокими обратными токами, от кристалла сложно отводить тепло. 47 Германиевые транзисторы хорошо работают в высокочастотных диапазонах, но имеют ограничения по мощности. 2

Кроме того, германиевые транзисторы проводят ток в прямом направлении, а кремниевые — нет. 1