Разница между концепцией и темой в академическом дискурсе заключается в том, что концепция обозначает функционирование в науке определённой системы концептов, которые помогают построить абстрактные модели исследуемых явлений. 1 Тема же — это смысловое ядро коммуникации, то, о чём идёт речь. 2

Академическому дискурсу присущ максимально широкий тематический охват, все без исключения сферы окружающей действительности, в том числе теоретические абстракции, становятся предметом научного осмысления. 4

Таким образом, концепция касается концептуальной стороны научного дискурса, а тема — это смысловое содержание коммуникации в определённом контексте.

Например, в русскоязычном академическом дискурсе конкретизация темы происходит только в начале интеракции, когда студент получает экзаменационный билет, в то время как студентам в немецком вузе уже на этапе подготовки известна точная формулировка экзаменационного вопроса. 2