Разница между экспираторной и сонорной теориями слога заключается в следующем:

1. Экспираторная теория трактует слог как звукосочетание, произносимое одним толчком выдыхаемого воздуха. 24 Воздушная струя при речи выходит не плавно, а толчками, поэтому согласно этой теории каждому толчку соответствует слог. 4
2. Сонорная теория утверждает, что слог — это сочетание более звучного элемента с менее звучным. 12 Слоговой гласный, как громкий звук, присоединяет к себе неслоговые согласные. 3 Каждый слог имеет два минимума громкости, которые являются его пределами. 3

Таким образом, экспираторная теория фокусируется на артикуляционной стороне слога, а сонорная — на акустической: слог определяется как сочетание звуков с разной степенью звучности. 12