Разница между дискретным и непрерывным имитационным моделированием заключается в поведении зависимых переменных: 13

• В дискретных моделях зависимые переменные изменяются дискретно в определённые моменты времени (наступления событий). 14 Динамика дискретных моделей представляет собой процесс перехода от момента наступления очередного события к моменту наступления следующего события. 4
• В непрерывных моделях зависимые переменные модели изменяются непрерывно в течение имитационного времени. 13 Состояние моделируемой системы меняется как непрерывная функция времени, и, как правило, это изменение описывается системами дифференциальных уравнений. 4

Таким образом, дискретные модели используются для систем, поведение которых изменяется лишь в заданные моменты времени, а непрерывные модели — для систем, поведение которых изменяется непрерывно во времени. 2