Разница между дискретностью и непрерывностью в биологических процессах заключается в характере взаимодействия частей системы. 12

Дискретность (от лат. discretus — разделённый) означает, что любая биологическая система состоит из отдельных изолированных, то есть обособленных или отграниченных в пространстве частей. 15 Например, любая особь состоит из отдельных клеток, а в клетках дискретно представлены органоиды и другие внутриклеточные образования. 1

Непрерывность (целостность) связана с тем, что все части системы тесно связаны и взаимодействуют между собой, образуя структурно-функциональное единство. 12 Например, органический мир целостен, поскольку все организмы и происходящие в нём процессы взаимосвязаны. 2

Таким образом, дискретность описывает отдельные элементы системы, а непрерывность — их взаимосвязь и единство. При этом жизнь характеризуется диалектическим единством противоположностей: она одновременно и целостна, и дискретна. 3