Возможно, имелись в виду различия между активным и пассивным залогом в английском языке, а не конкретно при использовании глагола buy.

Основное отличие заключается в том, что в активном залоге действие совершает лицо или предмет, выраженное подлежащим, а в пассивном залоге лицо или предмет, выраженные подлежащим, испытывает на себе производимое действие. 1

Пример активного залога: I bought this book yesterday — «Я купил эту книгу вчера» (известен деятель — «я», который совершил действие). 3

Пример пассивного залога: This book was bought yesterday — «Эта книга была куплена вчера» (действие совершено над книгой, но не указано, кто это сделал). 3

Пассивный залог часто используют, когда неважно или неизвестно, кто выполняет действие, или когда важнее само действие, чем тот, кто его совершает. 24