Различие между первичными и вторичными рецепторами в нервной системе заключается в их структуре и процессе преобразования информации. 34

Первичные рецепторы — это окончания чувствительных биполярных клеток, тело которых находится вне ЦНС. 3 Один отросток подходит к воспринимающей раздражение поверхности, а другой направляется в ЦНС. 3 В первичных рецепторах энергия внешнего раздражителя непосредственно преобразуется в нервный импульс в одной и той же клетке. 3

Вторичные рецепторы представлены специализированными клетками, которые расположены между чувствительным нейроном и точкой приложения раздражителя. 3 Для вторичных рецепторов характерно, что рецепторный потенциал и потенциал действия возникают в разных клетках. 4 При этом рецепторный потенциал формируется в рецепторной клетке, а потенциал действия — в сенсорном нейроне. 4

Таким образом, в первичных рецепторах раздражитель действует непосредственно на окончания сенсорного нейрона, а во вторичных — раздражитель вызывает появление рецепторного потенциала в клетке-рецепторе, после чего её возбуждение приводит к выделению медиатора в контакте с волокном чувствительного нейрона. 3