Различие между периодическими и постоянными признаками живых систем заключается в том, что периодические признаки (ритмичность) связаны с периодическими изменениями в окружающей среде и направлены на согласование функций организма с ней (например, суточные ритмы сна и бодрствования). 25 Постоянные признаки (саморегуляция) обеспечивают постоянство внутренней среды организма (гомеостаз) и регулируют процессы обмена веществ и энергии, несмотря на изменения внешних условий. 17

Таким образом, периодические признаки отражают временные изменения в жизнедеятельности живых систем, в то время как постоянные признаки обеспечивают их устойчивость и постоянство функционирования в непрерывно меняющихся условиях окружающей среды. 69

Например, ритмичность направлена на приспособление организма к постоянно меняющимся условиям существования, а саморегуляция позволяет живым системам сохранять стационарное состояние в непрерывно меняющейся окружающей среде. 26