Различие между образными и знаковыми информационными моделями заключается в способе представления информации:

• Образные модели представляют зрительные образы объектов, зафиксированные на различных информационных носителях (например, на бумаге или плёнке). 15 Примеры: рисунки, фотографии. 1
• Знаковые модели построены с использованием различных языков и знаковых систем. 1 Такие модели могут быть представлены в форме текста, например, программ на языке программирования, формулы или таблицы. 1 Примеры: словесное описание процесса фотосинтеза, формула вычисления площади прямоугольника, программа, которая решает любое квадратное уравнение, написанная с помощью языка программирования. 2

Таким образом, образные модели представляют информацию в визуальном виде, а знаковые — в текстовом или символическом. 18