Различие между материалистическим и объективно-идеалистическим подходами к пониманию материи заключается в следующем:

Материалистический подход утверждает, что материя первична и существует независимо от сознания. 18 Сознание считается производным, вторичным по отношению к материи. 4

Объективно-идеалистический подход предполагает, что первоосновой всего выступает дух, идея, мировой разум. 3 Материя существует, но это лишь порождение этого духа. 3

Таким образом, материалисты считают, что материя создаёт основу для всех процессов и явлений в мире, включая само сознание, а идеалисты полагают, что мир основан на духовном начале — сознании, разуме, идее. 1