Различие между дрейфом генов и естественным отбором заключается в том, что при дрейфе генов частоты аллелей изменяются случайно, а при естественном отборе — в результате дифференциального репродуктивного успеха. 1

Дрейф генов — это случайное изменение концентрации аллелей в небольшой, полностью изолированной популяции. 3 Он основан на стохастических (случайных) факторах, таких как мутации, генетическая рекомбинация и случайное отмирание организмов. 4

Естественный отбор — это процесс отбора генотипов особей, наиболее приспособленных к данным условиям среды, и устранения генотипов особей, менее приспособленных к этим условиям. 2 Более приспособленные к данным условиям среды особи оставляют больше потомков, чем менее приспособленные. 2