Противоречие между волновой и корпускулярной теориями света заключается в объяснении существования красной границы в явлении фотоэффекта. 4
С точки зрения волновой теории, энергия поглощается электронами непрерывно, и при любой сколь угодно малой частоте существует время, за которое электрон накопит энергию, необходимую для вырывания из вещества. 4 Поэтому с точки зрения волновой теории не существует минимальной частоты, то есть красной границы. 4
С точки зрения корпускулярной теории, электроны поглощают энергию отдельными порциями — квантами с определённой частотой. 4 Если частота будет меньше некоторой минимальной, то электрон не будет получать ту минимальную энергию, необходимую для его вырывания. 4 Таким образом, только свет с частотой больше минимальной может выбить электрон. 4
Однако современные представления о свете говорят о двойственной природе (корпускулярно-волновой дуализм). 25 В зависимости от условий эксперимента свет может проявлять себя либо как волна, либо как частица. 1