Процесс рафинирования меди заключается в очистке черновой меди от примесей и других нежелательных элементов. 13 Он позволяет исключить лишние элементы, ухудшающие свойства металла (например, фтор, свинец и др.), а также выделить ценные элементы (например, золото, никель, галлий, серебро и др.). 1

Процесс рафинирования меди может включать такие шаги, как переплавка, электролиз, обессеривание и удаление других примесей. 3 Есть несколько способов рафинирования, например:

• Пирометаллургическое (огневое). 1 Черновая медь обрабатывается в печах, из неё удаляются все примеси, кроме включений серебра, золота, селена и теллура. 2
• Электролитическое. 12 В гальванические ванны погружают аноды из меди, прошедшей пирометаллургическое рафинирование, и катоды из «чистой» меди. 2 В ходе электролиза все примеси остаются в растворе электролита, а на катоде оседает очищенный металл. 2
• С использованием жидкого аргона. 9 Металлическая масса нагревается до высокой температуры и подвергается воздействию потока аргона. 9 Жидкий аргон создаёт защитную атмосферу вокруг медной массы, предотвращая окисление и уменьшая вероятность образования дефектов на поверхности материала. 9

Влияние рафинирования на качество металла заключается в том, что получается медь высокой степени чистоты, соответствующая строгим требованиям качества. 9 Чистая медь имеет более высокую электропроводность и теплопроводность, а также обладает улучшенными механическими свойствами. 3

Кроме того, в процессе рафинирования часть «вымытых» из меди примесей оседает на дно ванны (шлам), в дальнейшем их можно подвергнуть последующей переработке с целью получения ценных металлов. 2