Процесс легирования сталей заключается в изменении химического состава металла путём введения легирующих добавок. 4

Существует два вида легирования: 2

1. Объёмный. 2 Компоненты проникают в глубинную структуру материала путём их добавления в шихту или расплав. 4
2. Поверхностный. 2 Легирующие компоненты вводятся только в верхний слой стали, на глубину 1–2 мм. 4

Основные цели легирования:

• повышение прокаливаемости; 4
• получение специфических прочностных свойств; 4
• вызов желаемых структурных изменений; 4
• получение специальных химических или физических свойств; 4
• улучшение и упрощение технологии термообработки; 4
• повышение коррозионной стойкости и устойчивости к различным температурам. 4

В качестве легирующих добавок могут выступать, например, хром, никель, молибден, ванадий, марганец и другие элементы. 5