Принципиальное отличие субстанционального понимания пространства от реляционного заключается в том, что субстанциональная концепция рассматривает пространство как самостоятельную субстанцию, а реляционная — как специфические отношения между объектами. 1
Субстанциональная концепция предполагает, что пространство — это огромное вместилище для вещей, которое останется даже в том случае, если мир исчезнет. 1 Пространство в этой концепции объективно, но независимо от материальных систем, явлений, процессов, составляющих вещественный мир. 2
Реляционная концепция, в свою очередь, утверждает, что пространство не обладает самостоятельным существованием, оно есть лишь особая характеристика материальных явлений. 1 Пространство в этой концепции зависит от форм движения материи, оно неразрывно связано с ними, со структурными особенностями и процессами развития в различных типах материальных систем и образований. 2
Таким образом, субстанциональная концепция рассматривает пространство как несвязанную с материей сущность, а реляционная — как производную от перемещающихся тел, находящихся во взаимодействии. 3