Принципиальная разница между предполагаемыми и фактическими данными в научных исследованиях заключается в том, что предполагаемые данные (гипотезы) — это предположения, а фактические данные — это реальные достоверные факты. 25

Гипотезы выдвигаются для решения проблемы методом экспериментального исследования и представляют собой прогнозы, следствия теорий или моделей. 4 Эксперимент служит методом отбора, контроля и «выбраковки» недостоверных предположений. 14 Проверенная и доказанная на практике гипотеза переходит из разряда вероятных предположений в разряд достоверных истин и становится научной теорией. 5

Фактические данные получаются и фиксируются в ходе эмпирического исследования с помощью различных методов (изучение документальной информации, наблюдение, эксперимент, мониторинг, опрос и т. д.). 5 В основе такого исследования лежат реальные достоверные факты, которые не предполагают создания искусственной ситуации для их выявления и сбора. 2