Принцип Zettelkasten (в переводе с немецкого — «картотека») заключается в организации и связывании идей таким образом, что они формируют сеть знаний. 1

Некоторые ключевые принципы метода:

• Атомарность. 1 Каждая заметка должна содержать одну идею. 1 Это позволяет легко связывать идеи между собой и создавать новые комбинации идей. 1
• Автономность. 4 Заметка должна быть понятной сама по себе. 4
• Связи между заметками. 4 Каждая заметка должна быть связана с другими записями. 4 Чтобы логика не терялась, нужно объяснять, почему эти заметки связаны. 4
• Индексация. 4 Каждой заметке присваивается уникальный номер — это помогает организовать хранение информации. 4 Систему можно бесконечно расширять и усложнять, не теряя структуры. 4
• Личные формулировки. 4 Все заметки должны быть написаны своими словами — так проще понимать и запоминать материал. 4
• Оглавления. 4 Карточки-оглавления со ссылками на другие заметки нужны для удобства навигации. 4
• Регулярное обновление. 4 Не нужно бояться добавлять новые заметки и пересматривать старые. 4 Если некоторые записи покажутся устаревшими, удалять их не нужно — они могут пригодиться в будущем. 4
• Динамичная структура. 4 Система должна быть гибкой и готовой к изменениям, когда появляются новые идеи или вводные. 4

Метод Zettelkasten разработал немецкий социолог Никлас Луман. 23