Принцип реактивного движения заключается в том, что при отделении от тела некоторой его части с определённой скоростью появляется реактивная сила, толкающая тело в сторону, противоположную направлению движения отделяющейся от него части тела. 3

Применение этого принципа в космической технике заключается в том, что реактивные двигатели обеспечивают необходимую тягу и маневренность для успешного выполнения космических миссий. 1 Они позволяют космическим аппаратам достигать высоких орбит, изменять орбиты, маневрировать и корректировать своё положение в космосе. 1

Принцип работы реактивных двигателей основан на законе сохранения импульса. 1 Когда ракета стартует, её двигатель запускает процесс сгорания топлива, который приводит к образованию большого количества горячих газов. 5 Эти газы с высокой скоростью выбрасываются в космос через сопло. 5 Согласно третьему закону Ньютона, выбрасываемые газы создают реактивную силу, которая толкает ракету в противоположную сторону. 5