Принцип распространения волн по шнуру заключается в том, что при деформации шнура в любом его сечении появляются силы упругости, которые стремятся возвратить шнур в исходное положение. 4

Благодаря инертности участок колеблющегося шнура не останавливается в положении равновесия, а проходит его, продолжая двигаться до тех пор, пока силы упругости не остановят этот участок в момент максимального отклонения от положения равновесия. 4

Таким образом, направление колебаний будет перпендикулярно исходному положению шнура, но передача колебаний (распространение волны) станет происходить вдоль него. 1

Например, если один конец шнура неподвижно закрепить, а другой перемещать так, чтобы совершались колебательные движения в вертикальной плоскости (под углом 90° к первоначальному положению шнура), то из-за сил упругости колебание будет передаваться дальше и распространяться по всему шнуру. 1