Принцип работы вечного двигателя первого рода заключается в том, что он производит работу без ввода энергии. 1

Например, в водяной мельнице с замкнутым циклом, предложенной английским врачом Робертом Фладдом в 1618 году, энергия, создаваемая водой при падении из резервуара на колесо мельницы, используется для возврата воды обратно в резервуар, что удерживает машину в постоянном движении. 1

Однако создание вечного двигателя первого рода невозможно, так как это противоречит первому закону термодинамики, который гласит, что энергия не возникает и не исчезает бесследно, а передаётся от одной системы к другой, меняя свои формы. 45