Принцип работы стеганографии на основе цифровых изображений заключается в том, чтобы встроить информацию в цифровое изображение так, чтобы и сообщение, и сам факт его наличия были скрыты. 5 Полученное изображение с дополнительной скрытой информацией не должно выглядеть аномальным. 5 Это достигается путём внесения изменений, незаметных для человеческого зрения. 5

Цифровая стеганография базируется на двух принципах: 4

1. Файлы, содержащие изображение в цифровом виде, могут быть до некоторой степени видоизменены без потери функциональности, в отличие от других типов данных, требующих абсолютной точности. 4
2. Органы чувств человека не способны различить незначительные изменения в цвете изображения. 4

Например, метод наименьшего значащего бита (LSB) заключается в выделении наименее значимых бит изображения-контейнера с последующей их заменой на биты сообщения. 5 Поскольку замене подвергаются лишь наименее значимые биты, разница между исходным изображением-контейнером и контейнером, содержащим скрытые данные невелика и обычно незаметна для человеческого глаза. 5