Принцип работы современных интерферометров основан на явлении интерференции. 25

Суть принципа: пучок электромагнитного излучения (света, радиоволн и т. п.) с помощью устройства разделяется на два или большее количество когерентных пучков. 5

Далее происходит следующее: каждый из пучков проходит различные оптические пути и возвращается на экран. 5 При этом на экране образуется интерференционная картина, по которой можно установить смещение фаз пучков. 5

Форма и взаимное расположение максимумов и минимумов интерференционной картины зависят от типа деления светового пучка на когерентные лучи, числа интерферирующих пучков, разности их оптических путей, относительной интенсивности, размеров источника, спектрального состава света. 4