Принцип работы симистора основывается на его структуре и способности проводить ток при подаче на управляющий электрод определённого импульса сигнала. 2

Исходно полупроводниковый прибор находится в запертом состоянии и ток по нему не проходит. 3 При подаче тока на управляющий электрод, последний переходит в открытое состояние и симистор начинает пропускать через себя ток. 3

Процесс включения симистора начинается с подачи импульса на управляющий электрод. 2 Когда напряжение достигает определённого порогового значения, структура симистора переходит из состояния блокировки в состояние проводимости. 2 В это время через прибор начинает течь ток. 2 Процесс будет продолжаться до тех пор, пока ток не упадёт ниже удерживающего уровня. 2

Одна из важных особенностей симисторов — способность к самозадержке. 2 Это значит, что после срабатывания (включения) симистор остаётся в проводящем состоянии до тех пор, пока ток через него не упадёт ниже определённого уровня. 2 Данный принцип работает, даже если сигнал на управляющем электроде пропадёт. 2