Принцип работы пузырьковой камеры основан на вскипании перегретой жидкости вдоль траектории заряженной частицы. 17

Процесс происходит так: 1

1. Камера заполнена жидкостью, которая находится в состоянии, близком к вскипанию. 1
2. При резком уменьшении давления жидкость становится перегретой. 1
3. Если в таком состоянии в камеру попадёт ионизирующая частица, то её траектория будет отмечена цепочкой пузырьков пара и может быть сфотографирована. 1
4. След частицы обычно фотографируют, когда пузырьки пара достигают больших размеров. 7
5. После процесса фотографирования давление в камере опять поднимается, пузырьки пропадают, и камера снова может работать. 7

Принцип работы камеры Вильсона основан на конденсации перенасыщенного пара и образовании видимых капель жидкости на ионах вдоль следа пролетевшей через камеру заряженной частицы. 210

Процесс происходит так: 2

1. При резком опускании поршня, вызванном уменьшением под ним давления, пар в камере адиабатно расширяется, его внутренняя энергия уменьшается. 2
2. В результате чего пар охлаждается и становится перенасыщенным. 2
3. Если изучаемые частицы проникают в камеру через тонкое окошко (иногда источник частиц помещают внутри камеры) сразу после расширения пара, то на их пути появляются капельки воды, которые и образуют видимый след пролетавших частиц — треки. 2
4. Освещая треки сбоку сильной лампой, их можно сфотографировать через прозрачную крышку камеры. 2
5. Но следы частиц в камере существуют недолго, так как воздух нагревается, получая тепло от стенок камеры, и капли испаряются. 2
6. Для получения новых следов, необходимо восстановить чувствительность камеры: удалить имеющиеся ионы с помощью электрического поля, сжать воздух поршнем, выждать, пока воздух, нагревшийся в камере при сжатии, охладиться, и произвести новое расширение. 2