Принцип работы подвижного блока заключается в том, что он позволяет прилагать меньшую силу для подъёма, чем вес груза. 3

Подвижный блок состоит из колеса с жёлобом для троса, но один конец троса закреплён, а колесо подвижно и движется вместе с грузом. 1

Эффект достигается за счёт того, что блок с грузом поднимают как бы сразу две верёвки: за левую тянет человек, а правую натягивает, например, вбитый в потолок гвоздь. 2

При этом за выигрыш в силе приходится платить проигрышем в перемещении: чтобы поднять груз на нужную высоту, понадобится выбрать вдвое большую длину верёвки. 2