Принцип работы плоскопараллельной стеклянной пластины заключается в том, что она не меняет направления распространения луча, а смещает его. 1

Если пластина поставлена на пути гомоцентрического пучка лучей, она смещает изображение вдоль оси пучка (продольное смещение). 2 Если на пути параллельного пучка лучей, пластина сохраняет направление этого пучка, но смещает его ось в поперечном направлении. 2

Также плоскопараллельные стеклянные пластины могут использоваться для проверки интерференционным методом плоскостности и взаимной параллельности измерительных плоскостей микрометров и скоб. 5 Принцип измерений основан на интерференции, возникающей при наложении рабочих поверхностей пластины на поверяемые поверхности микрометров или скоб. 5