Принцип работы маятника Фуко заключается в том, что он за каждое колебание отклоняется от заданной траектории благодаря вращению Земли вокруг своей оси. 24

С течением времени плоскость колебаний маятника изменяется, медленно поворачиваясь в сторону, противоположную направлению вращения Земли. 3 На скорость изменений влияет географическое положение (широта) прибора и длина подвеса (длинные маятники вращаются быстрее). 15

Например, маятник, установленный на Северном или Южном полюсе, будет делать оборот за 24 часа, а маятник на экваторе вообще не будет вращаться, плоскость останется неподвижной. 15