Принцип работы генеалогического метода в биологии заключается в составлении родословной и её анализе для изучения наследственности и изменчивости. 34

Суть метода — в установлении родственных связей и определении рецессивных и доминантных признаков, а также характера их наследования. 1

Некоторые особенности метода:

• Изучение наличия или отсутствия определённого признака в ряду поколений. 2 Если один и тот же признак повторяется из поколения в поколение, то далее исследуются индивидуальные отличия по данному признаку. 2
• Использование генеалогического древа. 2 Родословная изображается в виде схемы, где символы представляют людей разных поколений, приходящихся друг другу родственниками. 2
• Применение для организмов, у которых невозможно скрещивание (например, человек) или размножение происходит медленно. 3

Цель метода — определить наследственный характер признака, например, заболевания или необычных особенностей внешности. 2 При этом генеалогический метод не даёт точной оценки, откуда берётся общий признак в родословной: под влиянием среды или генетических факторов. 2