Принцип работы дисперсионных призм заключается в разделении белого света на составляющие его цвета или длины волн путём преломления каждого цвета под немного другим углом. 3

Это происходит из-за того, что показатель преломления материала призмы меняется в зависимости от длины волны. 2 Свет разных длин волн (цветов) отклоняется призмой под разными углами, создавая спектр. 2

Обычно более длинные волны (красный цвет) подвергаются меньшему отклонению, чем более короткие волны (синий цвет), для которых показатель преломления больше. 2