Принцип построения орфографического словаря заключается в том, что слова в нём расположены в определённом порядке. 13 Самым распространённым является алфавитный способ. 1 В некоторых словарях используется алфавитно-гнездовая структура, при которой в одной словарной статье объединяются близкородственные слова. 1

Основная структурная единица словаря — словарная статья. 1 Она состоит из заглавной единицы и текста, разъясняющего заголовочную единицу и описывающего её основные характеристики. 1

Совокупность всех словарных статей образует корпус словаря. 1 Кроме того, в любом словаре обычно есть предисловие, раздел «Как пользоваться словарём», список условных сокращений и другие элементы. 1 Также орфографические словари часто снабжаются сводом основных орфографических правил. 1