Принцип относительности скорости движения для лодок и других плавсредств заключается в законе сложения скоростей. 34 Согласно ему, вектор скорости лодки относительно неподвижной системы отсчёта равен сумме вектора скорости лодки относительно подвижной системы отсчёта и вектора скорости подвижной системы отсчёта относительно неподвижной. 3

Например, если лодка должна попасть на противоположный берег реки по кратчайшему пути в системе отсчёта, связанной с берегом, то по закону сложения скоростей вектор скорости лодки относительно берега будет равен сумме скорости лодки относительно воды и скорости течения воды. 4

Также для лодок и других плавсредств используется такой параметр, как относительная скорость. 5 Она позволяет определить границы режимов движения судна, а также сопоставлять между собой по режиму движения суда с различной длиной. 5