Принцип необратимости эволюции Долло заключается в том, что организм (популяция) не может вернуться к первоначальному виду, от которого он произошёл, даже если ему вернуть первоначальную среду и условия обитания. 2

Согласно гипотезе учёного, однажды утраченный в процессе эволюционного развития орган или признак не восстановится в процессе последующего филогенетического развития. 2

Пример: вторичноводные животные (китообразные) не могут вернуться к жаберному дыханию, потому что их предки в процессе эволюции перешли к лёгочному. 1

Положение о необратимости эволюции впервые сформулировал в 1893 году бельгийский палеонтолог Л. Долло. 5