Принцип метода ДНК-комет основан на регистрации различной подвижности в постоянном электрическом поле повреждённой ДНК и/или фрагментов ДНК индивидуальных лизированных клеток, заключённых в агарозный гель. 5

Процесс происходит так: неповреждённая ДНК формирует «голову кометы», а повреждённые части молекул начинают «пробежки» по направлению к положительно заряженному источнику тока — аноду (так как ДНК заряжена отрицательно), образуя «хвост». 3

Чем сильнее повреждения ДНК, тем более выражен «хвост кометы». 3 Это позволяет оценить количество разрывов в молекулах ДНК и эффективность их починки. 2

Метод ДНК-комет используют, например, для оценки воздействия вредных факторов (химических, биологических или физических) на целостность клеточной ДНК. 1