Принцип матричного синтеза ДНК заключается в том, что последовательность синтезируемой цепи ДНК однозначно определяется последовательностью материнской цепи в соответствии с принципом комплементарности. 1

После разделения цепей «обнажаются» азотистые основания, не связанные более водородными связями. 2 Они могут провзаимодействовать с новыми нуклеотидами, которые станут звеньями дочерних цепей. 2 При этом каждая из двух материнских цепочек становится матрицей для синтеза дочерней цепи. 2 В результате получаются две дочерние двойные спирали ДНК, идентичные исходной молекуле. 2

Каждый очередной новый нуклеотид подбирается по принципу комплементарности к находящемуся против него нуклеотиду матричной нити. 2