Возможно, имелся в виду принцип работы счётной машины Лейбница, которая могла выполнять сложение, вычитание, умножение и деление. 5

Принцип Лейбница при умножении заключался в использовании сдвига множимого. 25 Устройство позволяло отдельно производить умножение на единицы, десятки, сотни и так далее множителя. 2

Для этого Лейбниц придумал ступенчатый валик с зубьями разной длины. 12 Перемещая передающую шестерню вдоль валика, можно было размещать её в зоне с разным числом ступенек. 1 Например, в начале валика под шестернёй оказывались все 9 ступеней, и один оборот валика заставлял счётчик поворачиваться на 9 зубьев. 1

Также учёный изобрёл каретку — перемещаемую часть машины, которая позволяла сдвигать все валики относительно счётчиков. 1 Например, для умножения на 748 нужно было набрать число на валиках и повернуть ручку 8 раз, затем сдвинуть каретку на один разряд и повернуть ручку 4 раза, и, наконец, сдвинуть ещё на один разряд и повернуть 7 раз. 1