Принцип коацерватных капель (теория биохимической эволюции) заключается в том, что биологической эволюции предшествовала химическая эволюция — длительный период в истории Земли, связанный с появлением, усложнением и совершенствованием взаимодействия между органическими молекулами. 1
Согласно этой теории, на протяжении миллионов лет вода на поверхности Земли насыщалась органическими соединениями, которые самопроизвольно образовывались в атмосфере. 2 Часть этих веществ разрушалась, однако некоторые из них могли скапливаться в определённых местах, образуя более сложные органические вещества. 2
Далее из этих веществ образовывались обособленные сгустки — зоны повышенной концентрации органического вещества. 2 Эти сгустки А. И. Опарин назвал коацерватными каплями, или коацерватами (от лат. coacervātus — «собранный в кучу»). 23
Некоторые свойства коацерватных капель: