Принцип кладистики в биологической систематике заключается в том, что организмы классифицируют, основываясь на порядке, в котором они отделялись от эволюционного дерева, несмотря на их морфологическое сходство. 1

Характерные особенности кладистической практики состоят в использовании кладистического анализа (строгой схемы аргументации при реконструкции родственных отношений между таксонами), строгом понимании монофилии и требовании взаимно-однозначного соответствия между реконструированной филогенией и иерархической классификацией. 2

Результатом кладистического анализа происхождения таксона являются специальные диаграммы, называемые «кладограммами», которые отражают гипотетические филогенетические связи. 1

Кладистический анализ — основа большинства принятых в настоящее время биологических классификаций, построенных с учётом родственных отношений между живыми организмами. 2