Принцип эквивалентности сил гравитации и инерции заключается в том, что все физические явления в гравитационном поле происходят совершенно так же, как и в соответствующем поле сил инерции, если напряжённости обоих полей в соответствующих точках пространства совпадают, а начальные условия одинаковы для всех тел замкнутой системы. 14

Другими словами, движение тел в поле гравитации ничем не отличается от движения в поле инерциальных сил, при одинаковых начальных условиях и одинаковой напряжённости этих полей. 2

Этот принцип был использован Альбертом Эйнштейном при выводе общей теории относительности. 1

Например, если представить лифт, движущийся с ускорением при полном отсутствии гравитационных сил, то на тела, находящиеся в нём, будут действовать только силы инерции. 2 В неподвижном лифте, размещённом в однородном гравитационном поле, все тела также будут иметь вес. 2 Для наблюдателя, находящегося в лифте, эти силы будут неотличимы, следовательно, все физические процессы, происходящие в обоих лифтах, ничем не будут отличаться друг от друга. 2