Принцип действия стрелочного амперметра основан на взаимодействии магнитного поля, создаваемого током, и магнитного поля постоянного магнита. 1

Когда электрический ток проходит через измерительный прибор, он создаёт магнитное поле вокруг проводника. 1 Это магнитное поле взаимодействует с магнитным полем постоянного магнита, закреплённого внутри прибора, что приводит к появлению механической силы, перемещающей стрелку по шкале. 1

Чем больше сила тока, тем больше угол отклонения стрелки и тем большее значение силы тока отображается на шкале. 1

Также принцип работы может отличаться в зависимости от системы измерения: 34

• В магнитоэлектрической системе прибора крутящий момент стрелки создаётся благодаря взаимодействию между полем постоянного магнита и током, который проходит через обмотку рамки. 34 С рамкой соединена стрелка, которая перемещается по шкале. 34 Угол поворота стрелки прямо пропорционален силе тока, поэтому шкала магнитоэлектрического прибора линейна. 34
• В электромагнитной системе прибора вращающий момент стрелки создаётся между катушкой и подвижным ферромагнитным сердечником, к которому прикрепляется указательная стрелка. 34
• В электродинамической системе измерительная головка состоит из неподвижной и подвижной катушек, соединённых параллельно или последовательно. 34 Взаимодействие между токами, которые проходят через катушки, вызывает отклонения подвижной катушки и соединённой с нею стрелки. 34