Принцип действия естественного отбора в популяциях с высокой плотностью особей заключается в усилении внутривидовой борьбы. 2

При повышении плотности популяции обостряется конкуренция за ресурсы, место обитания и другие факторы. 2 Более приспособленные к условиям среды особи чаще выживают и оставляют больше потомков, чем менее приспособленные. 3

Например, при массовом размножении вредителей запасы обычного корма быстро подходят к концу, и преимущество получают животные, которые умеют питаться чем-то ещё. 2

Также в больших по численности популяциях выше степень генетического разнообразия, что даёт больше материала для действия естественного отбора. 4