Принцип анизотропии света при прохождении через поляризатор заключается в том, что анизотропные среды пропускают световые волны только с определённой ориентацией колебаний. 3

Вещество поляризатора анизотропно по своим свойствам — его свойства в окрестности любой точки зависят от направления. 15 Существует такое направление пропускания, что волна, в которой вектор параллелен этому направлению, проходит беспрепятственно, а с перпендикулярным вектором — нет. 5

После прохождения через идеальный поляризатор получается линейно поляризованный свет, в котором полностью отсутствуют колебания в определённом направлении. 15 После прохождения через несовершенный поляризатор получается частично поляризованный свет — свет, у которого интенсивность в определённом направлении преобладает над интенсивностью в другом направлении. 15