Приём ненадёжного рассказчика в литературе заключается в том, что персонаж, от лица которого ведётся повествование, искажает события, скрывает от читателя важные моменты или обманывает. 2

Причины такого поведения могут быть разными: герой может делать это умышленно, из-за предвзятости, глупости или безумия, пересказывать слухи или приукрашивать свои достижения, а может и просто не знать всей правды. 1

Некоторые примеры использования приёма ненадёжного рассказчика:

• «Убийство Роджера Экройда» Агаты Кристи. 15 Повествование идёт от лица убийцы, причём читатель обнаруживает это только в конце произведения. 5
• «Бойцовский клуб» Чака Паланика. 12 Главный герой страдает от расстройства личности, но читатели и сам персонаж не сразу понимают это. 12
• «Шум и ярость» Уильяма Фолкнера. 1 Часть истории рассказывает умственно неполноценный герой. 1
• «Великий Гэтсби» Фицджеральда. 1 Ник пересказывает сплетни и слухи, разбавляя их своими суждениями о героях. 1

Благодаря приёму ненадёжного рассказчика автор может сделать произведение реалистичнее и удивить читателя неожиданной концовкой. 1